Pato com laranja em cama de legumes na slow cooker

 A tradicional receita de pato assado com laranja, adaptada para a versão slow cooker.

Tenho a oportunidade de ter acesso a pato caseiro, que tem um sabor inconfundível, mas também mais desafios em algumas receitas. Como a carne caseira é mais rija, acabo por repetir demasiadas vezes o arroz de pato, com a carne cozida previamente. Antes de ter a slow cooker, cozia na panela de pressão, agora faço na minha Crock-Pot. Tenho bons resultados nos dois modos de confeção, mas com a slow cooker, o sabor e o caldo formado são melhores e é super rápido e facílimo de desossar. Na última vez em que estava a desossar um pato para fazer arroz e a sentir a carne tão suculenta, disse para mim mesma, que o próximo pato que vier parar cá a casa vai ser para fazer pato assado na slow cooker. Ora, esta semana não veio um pato, mas uma pata, com carne bastante rija, ainda hesitei, mas acabei por cumprir a promessa e assá-lo na Crock-pot. 

Sempre que faço estes "assados", não costumo colocar líquido, faço uma "cama" de legumes, para que a carne não se agarre à panela. Os americanos utilizam muito uns forros próprios para este tipo de panelas, pelo que vi em alguns sites são como um saco plástico descartável.  Há à venda na Amazon e no site da Crock-pot, mas essas técnicas não fazem o meu género. Outra opção que também vejo com frequência é untarem a panela de barro com gordura em spray. Eu prefiro não adicionar gordura, uma vez que o pato já é muito gordo, e neste caso, sendo uma pata caseira, mais ainda. 

Quando cozinho carne na slow cooker, a cebola e o alhos são obrigatórios. Depois, vai depender do que tiver disponível, desta vez usei alho francês, um pimento que já estava a ficar meio murcho e malaguetas sininho, que são levemente adocicadas. Tinha também meio chouriço de carne no frigorífico que juntei. O chouriço acrescenta um ligeiro sabor característico do fumado que resulta bem. A comida feita nestas panelas não fica douradinha, como no forno, pode-se optar por levar ao forno alguns minutos para dourar a carne. Neste caso bastaram 10 minutos com o grill ligado para obter um bronze caramelizado.

A slow cooker tem a grande vantagem de podermos colocar os ingredientes na panela de manhã, programar (se o equipamento for digital) e termos o jantar pronto quando chegarmos a casa. Para quem passa o dia fora de casa esta é sem dúvida uma grande mais valia. Se o equipamento for analógico e não der para programar, podemos sempre recorrer ao truque do temporizador (aquelas tomadas com relógio que se usam para programar as luzes de Natal). É especialmente útil quando não temos a certeza do horário de chegada a casa, para que a panela se desligue ao fim do tempo previsto, ou então quando pretendemos que comece a cozinhar a determinada hora. 

Ingredientes

1 Pato inteiro,

2 ou 3 cebolas,

2 ou 3 cenouras,

2 laranjas + 1 para decorar,

1 alho francês (usei 2 pequenos),

1 pimento,

1 malagueta vermelha,

3 malaguetas sininho,

4 dentes de alho,

1 pitada de sal,

1/2 chouriço de carne.

Preparação

Limpar o pato. 

Arranjar os legumes, para fazer a "cama" do pato.

Cortar as cebolas em rodelas grossas, o alho francês em rodelas mais finas e o pimento em tiras. Cortar as cenouras em rodelas grandes. 

Cortar uma das laranjas às rodelas e a outra ao meio.

Descascar e esmagar os alhos, picar a malagueta vermelha e cortar as malaguetas sininho em pedaços.

Colocar dentro do pato um pouco de cebola, alho francês, pimento e 1 dente de alho esmagado, um pouco de malagueta, um pouco de sal e um pedaço de chouriço. Espremer ligeiramente a laranja.

No fundo da panela pôr primeiro o alho francês e a cebola, por cima colocar o pimento, a cenoura, os alhos esmagados e as restantes malaguetas picadas. 

Dispor as rodelas de laranja, o restante chouriço e de seguida o pato. 

Regar com o sumo da outra laranja e colocar a laranja espremida dentro do pato. Salpicar com sal e outros condimentos a gosto. 

Cozinhar 9 horas em lento. O tempo de cozedura é indicativo, pode variar com o modelo da panela, o tamanho, assim como com as características da carne a cozinhar. Neste caso, como era pato caseiro selecionei 9 horas e foram necessárias, se não fosse caseiro programaria 8 horas, porque a carne é mais tenra.

No fim de estar cozinhado, regar com o molho formado. 

Levei ao forno 10 minutos, selecionei a função grill, só para dourar, este passo é opcional.

Acompanhei com os legumes da cama do pato (cebola e cenoura), arroz e brócolos (porque gosto sempre de ter coisas verdes no prato).

Fiz o arroz com o molho restante, que usei como caldo e ficou delicioso.