Velas na slow cooker

Como aproveitar os restos das velas e convertê-los em velas novas, com a ajuda da crock-pot?

Na minha casa gostamos muito de acender velas e na altura do Natal mantemos acesa o máximo de tempo que conseguimos a Luz da Paz de Belém, passando a chama de vela em vela, sem se apagar. Esta tradição nasceu na Áustria e é dinamizada anualmente por Escuteiros em todo o mundo. Costumamos conseguir manter a chama acesa até depois do ano novo, por isso nesta altura há sempre muitos restos de velas em casa.

Os desperdícios  de velas acabam muitas vezes por não ter um descarte adequado e irem  parar ao caixote do lixo. Na Sociedade Ponto Verde não encontrei informação sobre o encaminhamento deste tipo de produtos. Felizmente já há municípios que fazem recolha seletiva de velas e círios, habitualmente junto de cemitérios ou locais de culto, para valorização dos subprodutos resultantes da reciclagem das velas recolhidas.  Cá em casa guardamos estas sobras de velas e depois derretemos e fazemos velas novas. 

A parafina, que é geralmente a base da constituição da maioria das velas, tem um ponto de fusão por volta dos 60 graus centígrados. O aquecimento lento e a baixa temperatura da slow cooker torna-a o equipamento ideal para este tipo de atividades. Como a slow cooker  é dedicada para a culinária, e não temos outra, arranjamos um estratagema com um velho tapete de silicone para a proteger e manter impecável. Pode-se também optar por colocar a cera a derreter num recipiente usado só para isso, ou até numa lata de conserva e depois verter para outros que servirão de molde. 

A fusão da parafina reduz o volume da mesma para cerca de metade, por isso o processo realiza-se em duas fases: encher, fundir, voltar a encher com mais cera e fundir novamente.

Para dar cor às velas podem usar-se restos de lápis de cera, que diluem facilmente uma vez que também são derivados da parafina. A utilização de corantes/tintas à base de óleo também resulta (a parafina não dilui com água por isso a adição de corantes à base de água não funciona bem). 

As velas podem ser aromatizadas com óleos essenciais. Para uma vela perfumada com o tamanho de um copo de iogurte usa-se cerca de uma colher de chá e o aroma fica suave.

É uma excelente atividade para fazer com os miúdos (alerto para não se queimarem) e uma forma de dar nova vida a velas velhas.

Material necessário:

Restos de velas

Recipientes de vidro ou cerâmica (usamos frascos de iogurte). Para a minha panela de 5.6l da Crock-Pot usei 8 frascos.

Proteção para a panela da slow cooker (usamos um tapete de silicone, mas pode usar-se folha de alumínio).

Pavio (usei encerado que comprei numa loja de artigos religiosos).

Óleos essenciais com aromas à escolha (opcional).

Restos de lápis de cera (opcional).

Corantes à base de óleo (opcional).

Material para decorar (fitas, laços, purpurinas).

Preparação

Forrar o interior da panela de barro da slow cooker para a proteger (usamos um tapete de silicone, mas pode forrar-se com folha de alumínio).

Partir as velas em pequenos pedaços, retirar pavios e impurezas. Algumas das minhas velas tinham estado acesas no exterior e tinham alguns mosquitos, retirei o que consegui.

Encher os frascos de vidro e colocá-los na slow cooker.  Preencher o espaço entre os frascos com água (cerca de 1 cm de altura).

Programar 2 horas em alto, até a cera liquidificar. O volume vai baixar para cerca de metade.

Juntar os corantes ou pedaços de lápis de cera e mexer com um pauzinho (pode usar-se um pau de espetada, ou o cabo de um pincel). Usei restos de lápis de cera que já tinham sido transformados pela minha filha numa outra atividade.

Voltar a encher com mais restos de vela e levar de novo à slow cooker mais 1 hora (como a slow já está quente, o processo é mais rápido que na primeira vez).

Quando a cera estiver toda derretida retirar os frascos com cuidado (estão quentes), adicionar os aromas e mexer com o pauzinho. Pode juntar outros elementos decorativos se pretender, como conchas, purpurinas. Num dos frascos juntei alfazema.

Colocar o pavio (como usei pavio encerado é mais rijo e fica direitinho) segurar o pavio para não cair (usei lápis). Também há pavios com uma pequena base metálica, esses são mais fáceis de fixar.

Deixar arrefecer à temperatura ambiente.

Decorar as velinhas a gosto. Nós usamos fios e fitas que sobraram dos presentes.